Zebrasoma gemmatum

Presenta un corpo allungato, molto compresso ai fianchi, con profilo romboidale, più alto sulla testa; ha muso allungato e occhi sporgenti. Le pinne anali e dorsali sono molto sviluppate negli esemplari giovanili, con l’età tendono ad abbassarsi, e il corpo, dapprima a profilo tondeggianmte, si allunga. Vicino alla coda è posizionato il caratteristico “bisturi”, lo strumento di difesa di tutti gli acanturidi. La sua livrea presenta un variabile, dal blu notte al bruno scuro, con riflessi sabbia o bruni. Tutto il corpo è costellato da una fitta rete di piccoli puntini bianco-gialli, che si espandono pure sulla pinna dorsale e quella anale. Pettorali e pinne ventrali sono giallo opaco, tendenti al bruno, mentre la pinna caudale è interamente gialla, sfumata di bianco al margine esterno.

Habitat naturale

Questa specie è diffusa lungo le coste dell’oceano Indiano occidentale, dal Sudafrica al Mozambico, nelle acque del Madagascar, di Riunione e Mauritius. Abita fondali bassi corallini e rocciosi. I giovani prediligono acque basse.

Vita in acquario

Come molti Acanthuridae è un ospite molto apprezzato negli acquari pubblici e privati: essendo un grande nuotatore necessita di vasche piuttosto grandi. Dopo un periodo di ambientazione mostra tuttavia un’indole estremamente territoriale e solitaria. Essendo un pesce poco diffuso in commercio, ha un prezzo estremamente caro.

Compatibilità

In generale sono compatibili la maggior parte dei pesci comunemente presenti nelle vasche di barriera, benché siano considerati “semi-aggressivi ” nel temperamento. Occorre fare attenzione in vasche di ridotte dimensioni perché potrebbe stressarsi e creare confusione spaventando gli altri ospiti.

Alimentazione

E’ un animale erbivoro, nutrendosi, in natura, di alghe bentoniche e altro materiale vegetale marino. In cattività predilige mangime secco in granuli o in fiocchi e mangime surgelato (artemie saline, chironomus, mysis), ma anche le apposite foglie di alghe liofilizzate. E’ dotato di un metabolismo molto veloce e pertanto deve nutrirsi numerose volte al giorno altrimenti tende a dimagrire

Dimensione

Raggiunge una lunghezza massima di 22 cm.